L’articolo descrive il progetto “Kilopixel”, un display estremamente inusuale composto da mille pixel di legno, realizzato in sei anni seguendo una filosofia “lenta ma affascinante” di produzione dell’immagine. L’idea nasce dalla volontà di creare una visualizzazione inefficiente e artigianale: una griglia 40×25 controllata da un unico meccanismo, capace di ruotare ogni pixel circa dieci volte al minuto, in forte contrasto con gli schermi attuali da milioni di pixel che cambiano 60 volte al secondo.
L’autore inizialmente utilizza prototipi in legno e successivamente in alluminio estruso, componente da stampanti 3D, motori passo‑passo, Raspberry Pi e controller CNC. Lo sviluppo è accompagnato da sperimentazioni con pixel sferici (ping‑pong, Nerf, legno, schiuma), tutti abbandonati a causa di costi elevati, variabilità dimensionale, fragilità e difficoltà di pittura o rotazione. Nel 2024 il progetto si orienta verso pixel cubici in legno realizzati manualmente: una scelta più laboriosa ma più solida esteticamente e funzionalmente.
Per garantire una spaziatura uniforme, l’autore costruisce 25 mensole forate con jig (template) e infila i pixel su fili metallici, ottenendo una griglia precisa e stabilità nei movimenti individuali. La soluzione tecnologica finale è un meccanismo a due assi comandato via CNC con Raspberry Pi, che interroga un’API per il nuovo pixel da cambiare, genera il g‑code, aziona un piccolo “poker” a base di stick di colla flessibile per ruotare il pixel, misura la posizione con sensore di luce, e comunica il risultato al server: un ciclo continuo orchestrato da uno script Python con pigpio.
Il software include un’interfaccia web ospitata su VPS, con modalità di utilizzo multiple: invio di immagini da parte degli utenti (con votazioni per selezionare il disegno successivo), collaborazione in tempo reale, modalità automatiche come un orologio, streaming video con timelapse, e integrazione per la condivisione su Bluesky. L’autore enfatizza la volontà di condividere il progetto: prima in un caffè, poi online via webcam, con funzioni anti‑abuso leggere (autenticazione Bluesky, votazioni aperte, rimozione rapida di contenuti inappropriati). Si accenna anche alla prospettiva futura di aprire il controllo del dispositivo a terzi via API o usarlo come sfondo interattivo in videochiamate.
