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Avnet Silica ha annunciato un nuovo shield Arduino-compatibile che offre connettività per le applicazioni machine-to-machine (M2M) e Internet of Things (IoT). Il nuovo Shield NB-IoT di Avnet Silica è una board multiprotocollo che supporta la connettività cellulare secondo i nuovi standard LTE Cat. M1 e NB-IoT ed è anche in grado di garantire la retro-compatibilità con lo standard E-GPRS.
Questi nuovi standard di comunicazione cellulare sono stati concepiti per connettere dispositivi IoT e M2M che necessitano di trasferire, in maniera sicura e a bassi consumi energetici, piccole quantità di dati, a frequenza ridotta e a velocità medio/bassa.
La velocità di trasferimento dati raggiunge 1 Mbps con LTE Cat. M1 (full-duplex), mentre con NB-IoT si arriva fino a 100 kbps. Queste tecnologie consentono inoltre di aumentare in modo significativo la durata della batteria (fino a 10 anni per molte applicazioni) rispetto alle tecnologie cellulari standard come 2, 3 o 4G. Queste nuove soluzioni di connettività IoT sono ideali per un’ampia gamma di applicazioni, come ad esempio i rilevatori di gas o i sensori ambientali impiegati nei settori industriale o agricolo, i contatori per acqua o gas delle reti dei servizi pubblici o, ancora, gli impianti di illuminazione e i parcheggi intelligenti in ambito smart cities.
Il nuovo Shield NB-IoT di Avnet Silica si basa sul modem Quectel BG96 M1/NB-IoT, un modulo a bassi consumi che supporta LTE Cat. M1 e Cat.NB-IoT con fall-back E-GPRS (850/900/1800/1900MHz). La scheda monta anche un connettore SIM e supporta il Voice-Over LTE (VoLTE) – solo in modalità Cat M1 – che può essere utile ad esempio, in applicazioni di protezione o di sicurezza. Sono previsti come opzione i servizi di localizzazione basati su GNSS (Global Navigation Satellite System) con supporto per segnali da sistemi GPS, GLONASS, BeiDou/Compass, Galileo e QZSS. La scheda presenta un consumo molto basso che arriva a circa 10 mA in modalità risparmio energetico.
Aspetto fondamentale della nuova scheda è la compatibilità con il mondo Arduino, grazie alla presenza di un connettore UNO R3. Sfruttando il vasto ecosistema di board compatibili, il connettore Arduino offre agli sviluppatori un livello elevatissimo di flessibilità. Ciò consente agli utenti di combinare la scheda con il microcontrollore che meglio si adatta alla propria applicazione, così come l’aggiunta di altri shield, sensori ed altre periferiche. Per esempio, è possibile sviluppare una soluzione completa combinando le schede Nucleo-64 STM32 (scheda base microcontrollore) e X-NUCLEO-IKS01A2 (shield con diversi sensori) di STMicroelectronics. La scheda NB-IoT monta anche un connettore Pmod che estende la compatibilità con molte altre schede di sviluppo.
La scheda supporta tutti i principali sistemi operativi, inclusi Android, Linux e Windows.
Dispone inoltre di un proprio stack di rete (incluso protocolli SSL) e comprende un’interfaccia a comandi AT che rende semplice lo sviluppo di applicazioni embedded.
Progetti di esempio sono già disponibili per ARM mbed OS, una piattaforma che consente uno sviluppo rapido, integrato e semplice, grazie a stack di rete gratuiti come COAP e MQTT.
La nuova board è in esposizione presso lo stand di Avnet Silica alla manifestazione Embedded World stand (Hall 1, 1-370) in programm a Norimberga dal 27 febbraio al 1 marzo 2018.
Lo shield è anche alla base di una demo del gruppo Vodafone, esposta al Mobile World Congress 2018 di Barcellona, Spagna – 26 febbraio/1 marzo. La demo evidenzia l’uso dello shield nell’ambito dell’implementazione di un bridge NB-IoT-WiFi.
